La ciudad de Phylakopi es una antigua ciudad minoica situada en la parte noreste de la isla de Milos y es uno de los yacimientos arqueológicos más importantes de todo el mar Egeo que data de la Edad del Bronce. Lo que hace que esta ciudad sea particularmente significativa es su presencia constante a lo largo de todo el período de la Edad del Bronce, desde mediados del tercer milenio a.C. hasta el siglo XII a.C. Esto ha permitido un estudio en profundidad de los diferentes períodos cronológicos de la Edad del Bronce en el área del Egeo.

Las excavaciones de la antigua ciudad de Phylakopi fueron realizadas por la Escuela Británica de Atenas en varias fases. Las excavaciones iniciales se llevaron a cabo a finales del siglo XIX, concretamente entre 1896 y 1899, bajo la supervisión del director Duncan MacKenzie. Estas excavaciones revelaron un asentamiento cicládico desconocido de la Edad del Bronce, que abarca desde la Edad del Bronce Temprano hasta la Edad del Bronce Tardío. Esto sugiere la división del desarrollo de la antigua ciudad de Phylakopi en tres fases, que se describirán más adelante. Las excavaciones fueron reanudadas por última vez por Colin Renfrew entre 1974 y 1947 y revelaron un santuario hasta entonces desconocido.

La antigua ciudad de Phylakopi se puede dividir en tres fases. El asentamiento más antiguo, que data de alrededor de 3000-2000 a.C., cubre un área de unos 200 metros y no tiene un trazado de calles organizado. Sin embargo, además de los restos de viviendas, se descubrió un antiguo cementerio relativamente organizado. Durante este período, el asentamiento creció debido al comercio de obsidiana, una piedra volcánica utilizada para fabricar cuchillos, herramientas y flechas.

En la segunda fase (2000-1550 a.C.), el asentamiento prosperó y se convirtió en un centro importante en las islas Cícladas. La ciudad de Phylakopi estaba densamente poblada y se encontraron bloques de casas dispuestas en un patrón de tablero de ajedrez, separadas por largas calles rectas. Se construyeron murallas para proteger la ciudad de los ataques enemigos y se ubicaron tumbas fuera de las murallas. Durante este período, se desarrolló el comercio con diferentes regiones de Grecia, lo que aumentó la riqueza y el prestigio de Phylakopi. La fabricación de cerámica se desarrolló y se perfeccionó, probablemente influenciada por el arte minoico. Se encontraron valiosos artefactos finamente decorados de este período. Esta fase terminó con la destrucción de Phylakopi, probablemente por un terremoto o un incendio provocado por los enemigos.

La antigua ciudad de Phylakopi fue reconstruida, lo que marcó el comienzo de la tercera y última fase (1550-1100 a. C.). Durante este período, Phylakopi tenía un plan de calles organizado y complejo, protegido por enormes murallas de más de 6 metros de espesor. Las casas eran más grandes, algunas de dos pisos. Al comienzo de esta fase, se observaron claras influencias culturales minoicas en los artefactos. El descubrimiento de un Megaron, una estructura micénica típica, llevó a la hipótesis de que Phylakopi estaba bajo el control político de los minoicos. En esta época se construyó el «Salón de los Pilares» con pilares y bloques de piedra labrada. En su interior se encontraron restos de un fresco bien conservado que representaba un pez volador. El llamado «Palacio» probablemente sirvió como centro administrativo del asentamiento, como lo demuestra el descubrimiento de un fragmento de tablilla encontrado en el interior de la estructura. En el Museo Arqueológico de Milos se conservan valiosas obras de arte y esculturas de cerámica de este período, como la «Dama de Phylakopi». A partir del año 1200 a. C., la región del Egeo experimentó un declive gradual debido al cambio de rutas comerciales, y como resultado, la ciudad de Phylakopi fue finalmente abandonada en el año 1100 a. C.

De lo que queda de la antigua ciudad de Phylakopi, gran parte ha quedado sumergida por el mar. Sin embargo, todavía es posible admirar las imponentes murallas construidas con piedra volcánica, el templo y el palacio de la ciudad. En el Museo Arqueológico de Atenas y en el Museo Arqueológico de Milos se exhiben numerosos objetos de Phylakopi, como esculturas, vasijas de cerámica, sellos y joyas.

Si estás de vacaciones en la isla de Milos y quieres aprender sobre su historia milenaria, la antigua ciudad de Phylakopi definitivamente vale la pena visitarla. El sitio está abierto los martes, jueves y sábados, de 8:00 a 15:00 horas.